La menta d’acqua o “menta Aquatica L.” appartiene della famiglia delle lamiaceae e vive nei luoghi umidi lungo i sentieri, i bordi dei ruscelli, sino alla zona subalpina.
E’una pianta erbacea perenne alta da 15 ai 50 cm..
Ha fiori lilla,rosati profumati ermafroditi, raccolti sull’apice del fusto che fioriscono da giugno ad ottobre. Le infiorescenze sono fitte e globose. I fiori a quattro petali, hanno quattro stami ed il calice è coperto da peli e ghiandole. I sepali ed i gambi ed i fiori sono pelosi. I fiori sono profumati ed attirano le api.
I fusti rossastri sono eretti e pelosi e le foglie verdi sono ovali, opposte a due a due e brevemente picciolate con margine dentellato, con dentellature rivolte in avanti, verso il basso
Il rizoma è legnoso con stoloni striscianti.
La menta d’acqua cresce in tutta Italia, io ne trovai giovani piantine lungo un sentiero nei pressi di un fosso.
La “menta Aquatica L. “ è un’erba aromatica perenne dal profumo fresco e dolce che ricorda la menta piperita.
L’etimologia del nome della pianta pare che derivi dal latino ‘mens’ perché sembravenisse usata in infuso, nell’antichità, per stimolare la memoria, invece pensando alla mitologia greca sembra che il nome ‘menta’ alluda alla trasformazione in una pianta di menta della ninfa ‘Mintha’ da parte di Proserpina moglie gelosa di Plutone Dio degli inferi che se ne era innamorato perdutamente.
Per questo, la pianta della menta simboleggia l’ardore in amore ed il freddo timore d’amare.
La menta acquatica contiene oli essenziale, resine, tannini e principi amari.
Ha proprietà carminative, refrigeranti, antispasmodiche, vasodilatatrici, diaforetiche, stomachiche, toniche, colagoghe, antisettiche, astringenti
E’ possibile usare questa menta per fare delle tisane tuttavia il suo aroma non è gradevole come la menta piperita (peppermint), una specie ibrida ottenuta alla fine del XVII secolo in Inghilterra incrociando menta spicata e menta acquatica.
L’infuso ha proprietà diuretiche e digestive e serve per bloccare le fermentazioni intestinali, calmare nausea, vomito, spasmi, ma bevendone per troppo tempo può causare problemi gastrici.
Si può raccogliere ed essiccare per preparare un bagno cosmetico rinfrescante contro le smagliature oppure si puo fare un infuso da usare fresco e tamponare sulla pelle in caso di scottature solari per avere un effetto rinfrescante. Si possono fare inoltre sciacqui e gargarismi per alitosi come se fosse un colluttorio
IN CUCINA
I fiori e le foglie si possono usare in cucina in macedonie, insalate, bibite, in piatti a base di pesce e carne etc…
Le specie di menta sono moltissime.
In Grecia, ad Eleusi, si celebravano i misteri eleusini per domandare fertilità e pare che in occasione di questi riti si dovesse bere una bevanda sacra fatta con orzo e menta. La menta in questione era la “pulegium” ossia la “menta romana” che era considerata una pianta psicoattiva in abbinata con l’orzo fermentato.
Questa menta prufuma come la menta piperita e serve da repellente per pulci e formiche.
In Grecia, ad Eleusi, si celebravano i misteri eleusini per domandare fertilità e pare che in occasione di questi riti si dovesse bere una bevanda sacra fatta con orzo e menta. La menta in questione era la “pulegium” ossia la “menta romana” che era considerata una pianta psicoattiva in abbinata con l’orzo fermentato.
Questa menta prufuma come la menta piperita e serve da repellente per pulci e formiche.
La menta piperita (peppermint) è un incrocio tra la menta acquatica e menta spicata (menta verde o viridis).
La pianta è una erbacea perenne della famiglia delle labiate.
La pianta è una erbacea perenne della famiglia delle labiate.
La menta piperita rispetto alle altre contiene la più alta percentuale di mentolo ed è una delle mente dal profumo più intenso dalla quale si ricava l’essenza migliore.I fusti di questa menta sono rossastri o violacei e sono quadrangolari.
Le foglie più o meno pelose sono brevemente picciolate e sono opposte. Esse hanno un adentellatura con dentatura striata violetta e margine segettato.
Le radici e gli stoloni sono sotterranei e striscianti.
I fiori piccini disposti in spighe possono essere talvolta bianchi, ma essenzialmente sono rosa o violetti e sbocciano in piena estate e la raccolta avviene tra luglio ed agosto.
Di facile coltivazione predilige un terreno fresco e sciolto ed una posizione al sole e mezz’ombra.
Le radici e gli stoloni sono sotterranei e striscianti.
I fiori piccini disposti in spighe possono essere talvolta bianchi, ma essenzialmente sono rosa o violetti e sbocciano in piena estate e la raccolta avviene tra luglio ed agosto.
Di facile coltivazione predilige un terreno fresco e sciolto ed una posizione al sole e mezz’ombra.
La menta piperita è un ibrido sterile che si moltiplica per talea
La pianta pur essendo infestante è utile nell’orto e nell frutteto per le sue proprietà antisettiche a protezione delle altre piante.
La pianta pur essendo infestante è utile nell’orto e nell frutteto per le sue proprietà antisettiche a protezione delle altre piante.
Nella piperita distinguiamo la piperita crispa con foglie pieghettate e gambi viola che riveste uso culinario, aromatico e medicinale e la menta piperita citrata a foglia liscia generalmente usata in cosmetica, nelle acque di cologna e nelle macedonie di frutta.
La “menta piperita” pare che bruciata prima di andare a dormire induca sogni profetici.
Profezia o no contiene sostanze come: d-mentolo, menthone, menthenone,menthene, piperitone e cineolo, vitamina C, tannini, flavonoidi, enzimi.
Profezia o no contiene sostanze come: d-mentolo, menthone, menthenone,menthene, piperitone e cineolo, vitamina C, tannini, flavonoidi, enzimi.
Di sapore intenso ed aoromatico viene usata in aromaterapia anche per calmare stress, emicranie e le cefaleee, rilassare la muscolatura, oltre ad essere un buon tonico per clamare nausea e cattiva digestione.
In cosmesi viene usata per bagni di bellezzarinfrescanti e per i capelli grassi.
I greci chiamarono la menta ‘Ketus’ e la dedicarono ad Ares il Dio della guerra ed ai morti in battaglia, mettendo corone di menta a bruciare con i corpi dei guerrieri caduti.
Il medico greco Ippocrate considerava la menta eccitante ed afrodisiaca.
Per le streghe ed i maghi del medioevo la menta era una pianta magica perchè bruciare la menta significava combattere gli spiriti maligni ed allontanare le influenze negative.
Il medico greco Ippocrate considerava la menta eccitante ed afrodisiaca.
Per le streghe ed i maghi del medioevo la menta era una pianta magica perchè bruciare la menta significava combattere gli spiriti maligni ed allontanare le influenze negative.
Nelle credenze popolari si diceva anche che la menta, posta nelle arnie, potesse guarire le api malate.
La menta è una pianta mellifera.
La menta è una pianta mellifera.
La menta è una specie officinale commestibile.
La menta contiene oli, principi amari resine e tannini.
A scopi erboristici viene usata per favorire la digestione e bloccare le fermentazioni intestinali, stimolare le secrezioni biliari, eliminare la nausea e calmare il vomito, il singhiozzo e gli spasmi anche se non deve venire usata per troppo tempo per non provocare bruciori di stomaco e gastriti.
La menta contiene oli, principi amari resine e tannini.
A scopi erboristici viene usata per favorire la digestione e bloccare le fermentazioni intestinali, stimolare le secrezioni biliari, eliminare la nausea e calmare il vomito, il singhiozzo e gli spasmi anche se non deve venire usata per troppo tempo per non provocare bruciori di stomaco e gastriti.
IN CUCINA
In cucina foglie ed i fiori freschi di menta possono essere usate nella preparazione di insalate miste, salse, marinate, yogurt, macedonie, gelatine, nelle bevande analcoliche e non, negli sciroppi, nelle caramelle e nelle classiche gomme da masticare.
In tutto il mondo islamico si usa bere il the alla menta, un vero e proprio rito che viene preparato dal capofamiglia ed io mi immagino immersa in questo rito seduta su cuscini garzati, in una tradizionale casa di terra, sulle montagne dell’Atlante, a bere the verde alla menta accompagnato da focaccine al miele.
In tutto il mondo islamico si usa bere il the alla menta, un vero e proprio rito che viene preparato dal capofamiglia ed io mi immagino immersa in questo rito seduta su cuscini garzati, in una tradizionale casa di terra, sulle montagne dell’Atlante, a bere the verde alla menta accompagnato da focaccine al miele.
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