La Bessera elegans, conosciuta anche con il nome comune di gocce di corallo, è una pianta erbacea perenne apprezzata per la sua spettacolare e prolungata fioritura di colore scarlatto. La Bessera elegans è una bulbosa perenne della famiglia delleAsparagaceae, originaria del Messico.
In pieno vigore vegetativo la pianta di Bessera, robusta e flessibile, raggiunge un’altezza di circa 70 cm.
Le foglie sono cilindriche, lunghe, sottili, morbide e di colore verde intenso. Inizialmente crescono verso l’alto poi si crescono orizzontalmente fin dalla base del suolo.
I fiori vistosi e molto decorativi, simili a gocce di corallo, compaiono in grappoli terminali penduli su steli lunghi e fini. Hanno i petali di colore scarlatto, polline è verde-grigio, e pistillo sporgente di colore violaceo. La Bessera elegans produce i suo bellissimi fiori in tarda estate o in autunno. Questa pianta esotica ama l’esposizione al pieno sole e al riparo dei forti venti. Se coltivata all’ombra parziale o totale la pianta stenta a fiorire. Teme le temperature al di sotto di 0°C pertanto nelle regioni italiane caratterizzate da inverni rigidi è consigliata la coltivazione in vaso.
La Bessera cresce bene in un substrato ricco di sostanza organica, neutro o leggermente acido, ben drenante. Il terreno ottimale di coltivazione è una una miscela di terriccio, torba e sabbia quest’ultima molto importante per evitare che i i cormi possano marcire a causa dei ristagni di acqua. La Bessera è una bulbosa resistente alla siccità quindi va annaffiata con moderazione solo durante il periodo di vegetazione, soprattutto durante la comparsa dei fiori, evitando i ristagni idrici nel terreno e nel sottovaso. Le annaffiature vanno gradualmente diradate non appena le foglie ingialliscono e successivamente sospese del tutto, in autunno e in inverno, in quanto i cormi entrano in riposo vegetativo. Verso maggio o giugno, si inizia nuovamente a somministrare acqua, e nei mesi più cladi, per mantenere un buon tenore di umidità, si vaporizzano le foglie con acqua non calcarea, a temperatura ambiente. Dalla ripresa vegetativa fino all’inizio della fioritura il terreno di coltivazione va arricchito con un concime bilanciato in azoto (N), fosforo (P), potassio (K) e anche microelementi quali il Ferro, il Manganese, il Rame, lo Zinco, il Boro, il Molibdeno, tutti importanti per lo sviluppo equilibrato della pianta e la produzione dei fiori. Il concime, opportunamente diluito nell’acqua delle irrigazioni, va somministrato ogni 2 settimane. Le concimazioni vanno sospese durante la fioritura.
Nelle regioni d’Italia con clima freddo la Bessera va coltivata direttamente in vaso per poterla riparare all’interno dell’appartamento non appena la temperatura esterna inizia sensibilmente a calare. Si sceglie un vaso di terracotta pieno di una miscela di terreno soffice e torba e come materiale drenante per il fondo dell’ argilla espansa. Il contenitore va collocato in una zona soleggiata, al riparo del vento. Le annaffiature vanno praticate regolarmente dalla ripresa vegetativa e sospese quando le foglie iniziano a seccare. Per le irrigazioni è consigliata l’ acqua piovana o comunque non calcarea. Alla comparsa dei germogli e fino all’inizio della fioritura va somministrato ogni 15 giorni un concime liquido per piante fiorite. La Bessera non va potata. Vanno recisi gli steli con i fiori appassiti e vanno asportate le foglie secche.
Si conoscono altre rare forme con colori che vanno dal bianco a porpora-lilla come la Bessera Herbertii e Bessera miniata. Le piante di Bessera nelle regioni con clima mite vengono utilizzate in piena terra per realizzare bordure fiorite e in vaso per abbellire l’appartamento, il balcone e il terrazzo.
I fiori recisi sono utilizzati per le composizioni floreali: durano a lungo se il taglio del gambo viene trattato immediatamente con acqua bollente o passato sulla fiamma.
In alcune zone del Messico le piante di Bessera vengono utilizzate per le loro proprietà insetticide.
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