L’Hesperantha coccinea coccinea o Schizostylis coccinea è pianta perenne che regala spettacolari fioriture rosso vivo che vivacizzano i giardini nei mesi autunnali. L‘Hesperantha coccinea è ina pianta da fiore di pianta da fiore perenne semi-sempreverde della famiglia delle Iridaceae, originaria dell’Africa meridionale dove cresce spontanea al pieno sole nei terreni umidi, sui pendii argillosi e prevalentemente lungo i corsi d’acqua.
La pianta di Hesperantha ha una radice rizomatosa o bulbosa ben sviluppata che nel giro di pochi anni genera un vigoroso cespuglio foglioso, alto 60 cm e largo fino a 90 cm.
Le foglie sono verdi, lunghe circa 40 cm e larghe non più di 2 cm. Sono piatte, nastriformi a margini lisci e, come quelle delle graminacee, sono inizialmente erette e poi arcuate verso il basso.
I fiori, sono disposti in modo alternato in infiorescenze a spighe, simili a quelle dei gladioli, portate da steli cilindrici verdi che spuntano eretti tra il fogliame. Ciascuna infiorescenza porta da 4 a 10 fiori stellati con corolla composta da sei petali rossi (talvolta rosa o bianchi). Vengono impollinati dalle farfalle, soprattutto falene e da alcune specie di mosche.
Fiorisce in autunno tra settembre-novembre, talvolta anche fino a dicembre se le temperature del luogo sono miti. Questa splendida pianta da fiore ama l’esposizione al pieno sole, riparata dai venti freddi. Non teme il freddo, resiste senza problemi fino ai -15° C., ma mal tollera le gelate prolungate soprattutto se è giovane. Cresce bene in qualunque tipo di terreno ma si sviluppa al meglio in quelli sciolti, molto umidi e fertili. Teme i terreni troppo aridi e compatti. Per mantenere il terreno sempre umido e risparmiare acqua, in aprile-maggio, si consiglia di effettuare una pacciamatura con torba e terriccio di foglie. E’ una pianta che non sopporta il terreno secco pertanto necessita di continui apporti idrici durante il periodo vegetativo soprattutto nei periodi siccitosi e in estate. Per favorire abbondanti fioriture e l’incespimento, il terreno di coltivazione va arricchito con un concime organico almeno due volte l’anno, in primavera e autunno.
L’Hesperantha può essere coltivata anche in un vaso purchè abbastanza alto, adatto allo sviluppo dell’apparato radicale contenente un terriccio sciolto e ricco di sostanza organica. Il vaso va posto al pieno sole preferibilmente immerso in acqua fino al livello del suolo. In inverno se le temperatura è molto rigida va poi trasferito in un luogo freddo e luminoso. Nelle aiuole miste le piante di Hesperantha si accostano molto bene con la Bergenia, la Filipendula, la Salcerella e varie specie di Iris. Non richiede potatura ma vanno solo recisi agli steli con i fiori secchi e asportate le foglie danneggiate dal freddo e quelle secche.
Hesperantha Schizostylis coccinea Pink Princess
L’Hesperantha coccinea Pink Princess è una vigorosa rizomatosa perenne alta fino a 60 cm. Ha foglie verdi erette, carenate, a forma di spada lunghe fino a 40 cm. Dalla fine dell’estate all’autunno produce vistose spighe di fiori composte da fiori gradevolmente profumati a forma di coppa con petali di colore rosa pallido, bianchi quando sono in boccio. Va coltivata al pieno sole o all’ombra parziale nel terreno umido ma ben drenato. Resiste al freddo, a una temperatura fino a -10° C se protetta con un buon pacciame. E’ una pianta perfetta per bordure, facile da coltivare anche in un grande contenitore.
Hesperantha – Schizostylis coccinea Mollie Gould
L’Hesperantha coccinea Mollie Gould è una bulbosa perenne dal portamento compatto. In pieno vigore vegetativo forma un ciuffo alto 60 cm composto da numerose foglie di colore verde chiaro. Dalla fine dell’estate e fino ai primi freddi produce tantissimi fiori stellati di colore rosa. Cresce ben al pieno sole e a mezz’ombra nei terreni freschi e fertili.
Hesperantha – Schizostylis coccinea Oregon Sunset
La Schizostylis coccinea Oregon Sunset è una di iridacea forma un cespuglio alto e largo 6o x 30 cm. Ha foglie verdi nastriformi e fiori di colore rosso-corallo che sbocciano in vistose infiorescenze dalla fine dell’estate fino all’inizio dell’inverno. Predilige il terreno umido, fertile e l’esposizione al pieno sole o a mezz’ombra. Si riproduce bene per seme.
Le piante di Hesperantha sono perfette per abbellire aiuole, balconi e terrazze. Sono le piante ideali da posizionare nelle zone umide del giardino e per realizzare splendide bordure intorno a laghetti, vasche e piscine.
I fiori recisi persistono a lungo e vengono utilizzati in floristica nelle composizioni miste. L’Hesperantha Capo lily, Water Lily nomi che fanno riferimento al luogo di provenienza e all’habitat. L’ epiteto specifico coccinea deriva dal latino e fa riferimento al colore rosso brillante dei fiori mentre il nome generico Hesperantha è formato dalle parole greche espèra (sera) e anthos (fiore) significa fiore che si chiude alla sera. Il sinonimo Schizostylis anche se è stato sostituito viene ampiamente utilizzato nella floricoltura britannica.
L’Hesperantha è conosciuta comunemente come giglio di Kaffir, giglio fiume scarlatto, bandiera cremisi.
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